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《源传媒》名家专栏：五通的意义 (三)：贸易畅通是促进国家关系支柱
2018-04-03
【民心带路】-- 黄彦勋（海上丝绸之路协会总裁）
贸易畅通是「一带一路」倡议框架思路非常重要的组成部分。贸易是经济的血液，也是「一带一路」相关国家关系的润滑剂。在香港生活，不免觉得贸易畅通是理所当然的事；我们到海外旅游，几乎什么商品或农产品都可以免税带回来。绝大部份时间，经过「绿色通道」时，海关人员正眼都不望你一下。但我们抵达外地时，行李都要经过检查，部分物品还要征税方可放行。事实上，关税对所有国家来说，都是主要的收入来源之一，关税更是执行国家贸易政策的手段，例如，偏高或是「惩罚性」的关税，往往针对特定货品和某些国家、地区，以便限制进口，达致保护本土某些工业的目的。
贸易不畅通的后果和影响十分严重。 1930年代的全球经济大萧条是导致第二次世界大战的其中一个原因；而贸易保护主义却是引发经济大萧条的主要因素。 1914年之前，先进经济体之间的贸易环境相对自由，荷兰、瑞士等国家奉行自由贸易政策，其他地方的关税也很低。在这种良好的气氛下，贸易蓬勃发展，经济繁荣。第一次世界大战（1914－18）期间，贸易大范围中断，国际间的债务也大幅增加。假如战后负债国家能够向债权国自由输出他们的商品，将可以偿还债务。可是部分国家为了保护它们的新兴企业，却向一系列工业和农业产品征收关税，并引起恶性循环。 1930年，美国通过霍利—斯慕特关税法案（Hawley-Smoot Tariff Act），征收历史上最高的关税，美国的贸易伙伴针锋相对地报复。关税提高了价格、减少了出口收入，同时也减低了对其他国家产品的需求，整个形势不断螺旋式地下跌。一些征收的关税导致了双边而非多边的商品交换，也导致贸易集团的形成。保护主义措施造成了国际贸易的巨大紧缩，1929－32年间，国际贸易总额下降了60%，损害到收入和就业，并加深和延长了20世纪三十年代的经济大萧条。
第二次世界大战后，痛定思痛。 1948年关税与贸易总协定成立，推动自由贸易，积极降低关税，又鉴于很多非关税障碍，例如进口禁令、进口许可证、出口限制、补贴、通关环节壁垒、技术性贸易壁垒、技术及卫生检验标准、贸易救济措施、知识产权措施、服务贸易壁垒、外汇管制、歧视性政府采购、进口押金制、海关估价制等，都构成妨碍自由贸易的因素，1995年世界贸易组织成立，积极消除或舒缓非关税障碍，在关税与贸易总协定的基础上，进一步推动全球贸易自由化。
「一带一路」倡议与世界贸易组织的原则并行不勃，相辅相成。在民粹主义兴起、主张某国优先的逆流下，贸易畅通是促进「一带一路」相关国家关系的支柱，构建打造政治互信、经济融合、文化包容的利益共同体、命运共同体和责任共同体。
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